Con el partido ante la Selección de Cuba, la Selección Mayor Femenina de Fútbol iniciará este viernes, a las 4:00 de la tarde, su recorrido por la última fase eliminatoria rumbo al Mundial de Francia 2019. El juego será en el HEB Park, en Edinburg, Texas, en Estados Unidos.
El cuadro costarricense buscará avanzar por segunda vez consecutiva a la máxima cita del orbe, después de haber participado en el Mundial de Canadá, en 2015. Para ello, más allá de superar a Cuba y a Jamaica, los dos rivales de grupo junto a Canadá, el reto serán los tres cuadros norteamericanos.
Estados Unidos ha sido campeón mundial en tres oportunidades y actualmente lidera el ranking de la Fifa, mientras que Canadá aparece sexto en esa lista. México es el otro país de la región con más apariciones en mundiales.
La Nacional viajó a Estados Unidos desde la semana pasada, y mantuvo un campamento en Texas, donde la seleccionadora Amelia Valverde pudo afinar los últimos detalles de la preparación para este torneo, que entrega tres boletos directos al Mundial, y define un cuarto equipo que deberá ir a un repechaje, contra Uruguay.
Este torneo también definirá al campeón de la Concacaf, pues en femenino, una sola competencia otorga ese reconocimiento y sirve al mismo tiempo de fase final eliminatoria para la cita mundialista. En la edición anterior, Costa Rica disputó la final frente a Estados Unidos, pero cargó con la derrota.
Previo a ello, se había adjudicado un tercer lugar, en 1998, mientras que alcanzó la cuarta posición en 2002 y en 2010. Pero, en aquellas oportunidades el número de clasificados al Mundial era menor, pues en la cita se jugaba con 16 equipos, y no como ahora, que reúne a 24.
De acuerdo con las estadísticas oficiales de la Confederación, la Nacional registra 26 partidos en este torneo, que ha tenido varios nombre a lo largo de su corta historia. Suma 12 victorias, 1 empate y 13 derrotas, en seis ediciones del campeonato, que incluso llegó a conocerse como la Copa Oro Femenina, en alguna oportunidad. Es la selección centroamericana con más apariciones en el campeonato, y es el cuarto equipo con mas partidos en la historia de la competencia.
La directora técnica de la Selección, Amelia Valverde, quien fuera asistente en la eliminatoria pasada, asumió el equipo ya clasificado al Mundial. Con apenas 31 años de edad, tiene un registro de 19 ganados, 6 empatados y 24 perdidos en estos casi cuatro años, y carga la cita mundialista en su hoja de vida como entrenadora.
