La Sele Mayor Masculina de Fútbol tiene claro el panorama de la primera fase eliminatoria rumbo a la Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos, México y Canadá. El sorteo de la ronda preliminar, que comienza en junio próximo, se realizó este jueves.
El primer rival de La Sele será San Cristóbal y Nieves, el jueves 6 de junio, cuando se enfrenten en el Estadio Nacional, mientras que el domingo 9 del mismo mes, el rival será Granada, al cual deberá visitar.
Luego, se vendrá un parón de un año, para que cierre esta fase de la eliminatoria. Entonces, La Sele jugará de visita ante Bahamas, y cerrará frente a Trinidad y Tobago.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dirigió un mensaje previo al sorteo en el que volvió a destacar que el Mundial 2026 será el más grande de la historia.
Añadió que todos los países presentes en el sorteo pueden soñar con la posibilidad de estar en la cita del orbe.
Su colega de la CONCACAF, Víctor Montagliani, explicó que se ha trabajado con todas las asociaciones miembro para prepararlos para este momento.
Dijo que con el programa “Poner al fútbol primero”, se le ha dado a cada una de las federaciones recursos para mejorar su nivel competitivo.
Paulo Wanchope, quien fue presentado como una leyenda de la FIFA, destacó que en el país desde niños muchos sueñan con ser futbolistas. Y, representar al país en los grandes escenarios siempre es un orgullo.
“Momento especial. Momento especial y de mucho orgullo, el poder observar no solo la bandera, sino poder cantar el himno nacional en un escenario como ese”, dijo Wanchope cuando se le preguntó por las sensaciones cuando se presentó por primera vez en un Mundial.
El costarricense fue una de las figuras de la región de CONCACAF presentes para sacar las bolitas en el proceso de integración de los grupos para la eliminatoria en la que no estarán México, Estados Unidos y Canadá, por ser sedes del Mundial. En el sorteo también estuvo el exmundialista de Jamaica Ricardo Gardner.
Manolo Zibiriá, jefe de torneos de la CONCACAF, explicó la forma en que se jugarán las eliminatorias. Los cuatro peores del ranking al 21 de diciembre pasado jugarán dos series para sacar dos selecciones que se unirán a los 28 mejor clasificados.
Esos 30 equipos se repartirán en seis grupos de cinco equipos, donde cada equipo jugará una vez contra los otros cuatro rivales: dos veces como local y otras dos, como visitante.
Los dos primeros lugares de cada grupo se juntarán para formar tres grupos de cuatro equipos, de donde el primer lugar de cada grupo avanzará al Mundial y los dos mejores segundos lugares irán a un repechaje intercontinental.
Los rivales de La Sele
Grupo A
Honduras
Antigua y Barbuda
Cuba
Bermuda
Islas Caimán
Grupo B
Costa Rica
Trinidad y Tobago
San Cristóbal y Nievas
Granada
Bahamas
Grupo C
Haití
Curazao
Santa Lucía
Barbados
Aruba
Grupo D
Panamá
Nicaragua
Guyana
Montserrat
Belice
Grupo E
Jamaica
Guatemala
República Dominicana
Dominica
Ganador play off 2
Grupo F
El Salvador
Surinam
Puerto Rico
San Vicente y las Granadinas
Ganador play off 1
