El Club Sport Herediano disputará la final frente al Deportivo Saprissa. Debió acudir hasta la tanda de penales para conocer su destino, pero logró su objetivo.
Perdió el juego en los 90 minutos, con marcador de 2 goles por 1, y no pudo establecer diferencia en el tiempo suplementario. Pero, en los lanzamientos desde el punto de penal, no falló, mientras los manudos vieron como Freddy Álvarez pegaba el balón en el palo, y cómo Moreira desviaba el remate de McDonald.
Empuje manudo:
Al inicio del partido, la Liga buscó insistentemente el arco de Moreira, en el entendido de que necesitaba un gol para emparejar la serie, y lo quería temprano en el juego.
En ese proceso, por momentos al menos dos de los tres hombres en punta que presentó la Liga bajaban al medio campo para colaborar en el acarreo de balones, dejando solo uno adelante.
Ese ejercicio le permitió a Alajuelense tomar control del medio campo, y con Allen Guevara totalmente metido en el juego, comenzó a generar acciones de peligro de manera recurrente sobre el área florense.
Mientras tanto, los de la visita jugaban disimuladamente con el tiempo, dejando correr los segundos en cada acción a balón parado.
En ese entorno, Moreira salvó dos veces a su equipo antes de que llegara la anotación. Un gran remate de Rojas, a los 18 minutos, lo obligó a desviar en excelente forma, en el ángulo superior derecho. Y tres minutos más tarde, tras un centro de Guevara, McDonald tocó de cabeza, casi en la línea de los 5,50, y allí apareció Moreira desviando con el torso.
Pero, a la tercera, fue la vencida. Se jugaban 29 minutos. Arellano había detenido con falta a Rojas, para que no se fuera en solitario sobre el área. López cobró el tiro libre, pasado, donde Moya llegó a recentrar de seguido, para la llegada de McDonald, quien solo tuvo que empujar el balón al fondo del arco.
A partir de allí, la serie cambió. El gol le daba el pase a la Liga, de manera que Herediano tenía que salir a buscar una anotación. Las llegadas se tornaron alternas, aunque la Liga seguía teniendo mayor presencia en el juego.
De hecho, la primera acción comprometida para la parte baja de Alajuelense se produjo a los 38 minutos, cuando Cubero falló en el despeje, y en el contra remate, el balón le rebotó en el codo, para que de nuevo viniera un segundo remate que tomó descolocado a Pemberton, quien, sin embargo, logró desviar justo sobre la línea.
Período ¿definitivo?:
De cara a la segunda parte, Herediano cambió su esquema. En realidad, pese a jugar el primer tempo con tres hombres de ofensiva, solo uno aparecía en punta. Ingresaron Lugo y Azofeifa, en lugar de Villalobos y Ortiz. Con ello, Ruiz quedó solo en punta, pero con más apoyo de Cruz y de Marín.
Apenas a los nueve minutos, llegaban los resultados del ajuste. Porfirio pierde el balón en salida, y Herediano monta su ofensiva desde el medio campo del rival. Ruiz recoge el balón, saca un hombre, y se lo pasa a Cruz, quien controla, se quita otro hombre, y saca remate potente, cruzado, de pierna derecha, para vencer a Pemberton.
Con el juego igualado a uno, Herediano tomaba ventaja en el global.
Arnáez decide meter otro hombre de ofensiva: Barlon Sequeira. Y la Liga comienza a apostar por los centros sobre el área, pero sin ton ni son. Algunos, se quedaban cortos; otros eran muy pasados; y otros llegaban a zonas donde no había jugadores manudos.
Era, más bien, el momento del Herediano en el juego. Y la respuesta de la banca manuda fue el ingreso de Foster. Ya eran cinco delanteros. Solo que Barlon y Foster aparecerían como carrileros, y ahora la apuesta era una línea de tres en el fondo.
En un minuto, hubo resultados positivos. Llegó el gol, obra a Moya, al 28. Barlon sacó la marca de Cruz, y metió centro preciso, pasado a la cabeza de Moya, que remató seco, cruzado, para vencer a Moreira. Ahora, la serie estaba empatada en todo.
El juego comenzó a ser de un ir y venir. Ruiz exigió a Pemberton en un gran lance, y Malique generó dos centros peligrosos. Pero, ya no cambió el marcador.
Definición:
En el primer tiempo suplementario, Lugo probó a Pemberton. Malique le metió velocidad al avance manudo por el costado derecho. Pero, no cambió nada.
Y, en el segundo tiempo suplementario, la historia fue la misma. Y tampoco se movió el marcador. De allí, la definición con lanzamientos desde el punto de penal.
Alineaciones:
Alajuelense: Patrick Pemberton; Allan Miranda, Porfirio López, José Miguel Cubero y Daniel Villegas (Barlon Sequeira, al 61’); Luis Garrido (Freddy Álvarez, al 113’), Alex López (Kenner Gutiérrez, al 100’) y Allen Guevara (Malique Foster, al 72’); Róger Rojas, Jonathan McDonald y Jonathan Moya. D.T.: Luis Diego Arnáez.
Herediano: Leonel Moreira; Omar Arellano, Keyner Brown, Heyrell Saravia y Kysher Fuller (Pablo Salazar, al 91’); Esteban Ganados, Allan Cruz, Jimmy Marín (Antonio Pedroza, al 98’); Alberth Villalobos (Randall Azofeifa, al 46’), Yendrck Ruiz y José Guillermo Ortiz (Gerardo Lugo, al 46’). D.T.: Jafet Soto.
Árbitros: Cristian Rodríguez, central. Andrés Arrieta y Víctor Ramírez, asistentes. Allen Quirós, secretario arbitral.
Amonestados: Allan Miranda, Jonathan Moya, Patrick Pemberton, en Alajuelense. Omar Arellano, Esteban Granados, Keysher Fuller, Yendrick Ruiz, Heyrell Saravia, en Herediano.
Goles:
1 – 0: Jonathan McDonald, al 29’.
1 – 1: Allan Cruz, al 54’.
2 – 1: Jonathan Moya, al 73’.
Penales:
1 – 0: Róger Rojas, anota (LDA)
1 – 1: Randall Azofeifa, anota (CSH)
1 – 1: Freddy Álvarez, falla (LDA)
1 – 2: Pablo Salazar, anota (CSH)
1 – 2: Jonathan McDonald; detiene Moreira (LDA)
1 – 3: Gerardo Lugo, anota (CSH)
2 – 3: Kenner Gutiérrez, anota (LDA)
2 – 4: Antonio Pedroa, anota (CSH)
Estadio: Alejandro Morera Soto, en Alajuela.
Fecha: domingo 09 de diciembre de 2018.
Motivo: Final, vuelta; segunda fase, Campeonato Apertura 2018.
Reinaldo Lewis es un periodista con 38 años de experiencia, que se ha desempeñado tanto en la cobertura política como en el periodismo deportivo. Ha laborado para medios de comunicación como Diario Extra, Canal 6, Radio Monumental, La Prensa Libre, Radio América y Extra TV 42, además de colaboraciones para Radio Libertad y Radio Nacional. También participó en diversos programas de radio en coproducciones con varias emisoras.