La CONCACAF tendrá una eliminatoria para definir tres clasificados de forma directa a la Copa Mundial de la FIFA 2026, y una cuarta selección irá a un repechaje donde peleará una última oportunidad de estar en la cita del orbe.
Esa relación de plazas quedó confirmada este martes una vez que el Consejo de la FIFA ratificó que Estados Unidos, México y Canadá, en calidad de países sede del principal torneo de selecciones nacionales del orbe mantendrán el beneficio de la clasificación directa. Así, seis los equipos del área con cupo directo en el Mundial.
“El Consejo de la FIFA ha confirmado que, de conformidad con la histórica tradición de que todos los países anfitriones disputen la Copa Mundial de la FIFA, y teniendo en cuenta factores deportivos y operativos, Canadá, México y EE. UU. se clasificarán automáticamente para la fase final de la competición. Las tres plazas correspondientes a estas federaciones miembro se descontarán de la asignación de seis plazas directas otorgadas a la CONCACAF”, dijo la entidad en un comunicado luego de la sesión del Consejo de este martes.
Por ahora no se han definido los detalles sobre la forma en que se jugará la eliminatoria regional, algo que deberán resolver en conjunto la CONCACAF y la FIFA. Pero, el incremento en las plazas es resultado del paso a 48 selecciones en la Copa Mundial a partir de 2026.
Además, en la misma sesión quedó ratificado que el Mundial de Clubes se jugará con 32 equipos a partir de la edición 2025, y tendrá lugar entre junio y julio, ya no así al final del año.
Ante ello, solamente las ediciones de 2023 y 2024 se jugarán bajo el formato de 24 equipos aprobado inicialmente por la FIFA.
Con esta determinación, la CONCACAF tendrá cuatro cupos para ese torneo, que por la nueva calendarización podría entrar en conflicto con la edición de la Copa Oro correspondiente al año de aquel torneo.
Asia y África tendrán igualmente otros cuatro cupos, mientras Conmebol dispondrá de seis plazas. Europa se aseguró 12 equipos y Oceanía 1, para completar la lista con un club del país anfitrión.
Por otra parte, el Consejo también definió los plazos para escoger las sedes de los mundiales femenino de 2027, masculino de 2030 y femenino de 2031.
